Leishmaniose est une maladie provoquée par le parasite unicellulaire Leishmania infantum.
Ce parasite a besoin de deux hôtes pour survivre : un vertébré et un phlébotome. L'infection se fait presque exclusivement par la salive de ces insectes piqueurs.
La maladie sévit uniquement dans la zone méditerranéenne, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique latine, puisque pour l'instant le phlébotome se trouve uniquement dans ces zones chaudes.
Une infection ne mène pas systématiquement à une maladie, mais si la maladie se déclare, le traitement est généralement difficile. Les symptômes sont très variables et dépendent des organes touchés. Il y a une forme cutanée, touchant essentiellement la peau, et une forme viscérale, qui concerne surtout les organes internes.
Dans les régions endémiques c'est une maladie redoutée chez l'Homme. Celui-ci n'est pas contaminé par le chien mais par un phlébotome contaminé.
