La maladie de Lyme est provoquée par la bactérie Borrelia burgdorferi et est transmise par des tiques.
La bactérie est surtout présente dans l'hémisphère Nord. Aux Pays-Bas et en Belgique, le nombre de cas chez l'Homme a fortement augmenté. On a également observé des cas chez le chien ; le chat semble moins sensible.
La bactérie est transmise par la salive de la tique (classe Ixodes). Celle-ci s'infecte pendant un repas sanguin sur un animal infecté. Différentes espèces (plusieurs mammifères, oiseaux) peuvent être infectées avec cette bactérie, mais cela ne résulte pas toujours en une maladie.
La maladie peut apparaître des semaines, des mois ou même des années après l'infection.
Les signes cliniques principaux chez le chien sont :
- Fièvre, perte d'appétit, abattement
- Gonflement des ganglions
- Démarche difficile ou raide, des articulations douloureuses
- Boiterie récidivante sur différents membres
- Dans de rares cas, des troubles cardiaques, rénaux ou nerveux
Les symptômes possibles chez l'Homme sont : un érythème migrant (réaction cutanée annulaire rougeâtre autour de la morsure de tique), de la fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, méningite, troubles cardiaques, arthrites chroniques.
Éviter la morsure de tique est une mesure important pour diminuer le risque de transmission de la maladie. Si vous vous promenez souvent dans la nature, vérifiez-vous quotidiennement pour la présence de tiques et enlevez-les au plus rapide, ou utilisez un produit répulsif.
