Soorten
De grote hartworm (Dirofilaria immitis) :
Volwassen wormen leven hoofdzakelijk in de longarteriën en het rechterhart. De larven worden "microfilaria" genoemd en deze verspreiden zich in de bloedcirculatie. Een stekende mug kan deze microfilaria opnemen en zo een ander dier besmetten. De ontwikkeling van de wormen verloopt traag maar eens volwassen, kunnen deze wormen een gevaar betekenen voor het dier en tot sterfte leiden. Voorkòmen is dus de boodschap!
De kleine of franse hartworm (Angiostrongylus vasorum):
Deze wordt soms ook een longworm genoemd. De volwassen wormen leven hoofdzakelijk in de longarteriën en het rechterhart. De larven ontwikkelen zich in het longweefsel waarna ze opgehoest worden en ingeslikt. De larven worden uitgescheiden via de uitwerpselen en kunnen opgenomen worden door slakken of soms kikkers ("tussengastheer"). Besmetting kan optreden na opname van een tussengastheer.
Hartwormen komen vooral in (sub-)tropische gebieden voor. Toch zijn er reeds gevallen gemeld in onze streken. Het betreft vooral honden die meegaan op reis of geïmporteerde dieren.
Symptomen
Symptomen die kunnen voorkomen:
- Hoest
- Ademhalingsmoeilijkheden en inspanningsintolerantie
- Hartfalen
- Vermageren
- Bloedingsstoornis
Preventie
Hartworminfecties komen vooral voor in (sub-)tropische gebieden en meer dan 70 soorten muggen kunnen de grote hartworm overbrengen. Denk hieraan voor je op reis vertrekt.
Voorkom zo veel mogelijk dat de mugjes bij uw dier kunnen komen door bijvoorbeeld dubbele muskietennetten te gebruiken en een ventilator te plaatsen.
Raadpleeg uw dierenarts voor bijkomende maatregelen.
Besmetting bij de mens
De mens kan in zeldzame gevallen besmet raken met de larven van de grote hartworm door de steek van een besmette mug.